Wo sich heute tausende Touristen im Wasser tummeln, lebten vor 165 Millionen Jahren die Krokodile: Im Gardaseegebiet wurde das weltweit älteste, versteinerte Krokodil gefunden.
 
Das Fossil war in Sant’Ambrogio Veronese in einen Marmorblock eingeschlossen und wäre um ein Haar in einem Bahnübergang bei Ferrara verarbeitet worden. Zur Freude der Archäologen hat ein aufmerksamer Marmorarbeiter das Reptil im gelben Stein erkannt hat. Das war bereits im Jahr 1955.
 
Der Lokalzeitung La Nuova Ferrara zufolge haben allerdings erst kürzlich zwei junge Wissenschafter aus Bologna das Alter des Fossils genauer bestimmen können und dem Reptil die Krone des ältesten bekannten Exemplars aufgesetzt. Das in Scheiben zerteilte Tier kann im Naturkundemuseum von Ferrara und im Museo Geologico Capellini in Bologna bestaunt werden.

Die Gegend rund um den Gardasee ist schon häufiger Schauplatz wichtiger Fossilienfunde geworden. Neben dem Krokodil sind es vor allem neu entdeckte Dinosaurierspuren, die in den letzten Jahren für Aufmerksamkeit gesorgt haben.